ビットトレントとは、ブラム・コーエン氏が開発した、
高速 P2P：Peer to Peer ファイル共有プロトコルです。
　現在、ビットトレントは世界的に広く普及していて、
他のP2Pソフトを含めて最も高速なファイル共有技術です。

　ビットトレントがWinnyやShare、PerfectDarkなどと異なる点は、
匿名性よりもネットワークの効率を重視していることです。
　また、WinnyやShareのように、ファイルを検索する機能が付いていないのが特徴で、
ダウンロードを開始するには、別途にトレントファイルを入手する必要があります。
現在、ビットトレントには、さまざまな フリーのクライアントソフトがあり、
とくに、BitCometやVuze(Azureus)、uTorrentといった ソフトに人気があります。

このサイトでは、Vuze と BitComet の使い方について詳しく解説します。

一般的なダウンロードソフトは、 人気のあるファイルほどサーバーに接続が集中して ダウンロードが速度が遅くなるものですが、 ビットトレントは、大きなファイルを細切れにして、 他の多数のユーザー同士が融通しあうことによって、 高速なダウンロードを可能にしています。

　ビットトレントには、 ユーザーがアップロードを多くすればするほど、 自分のダウンロードも速くなるという仕組みになっていて、 ダウンロードしかしない人の為にネットワーク全体が遅くなってしまうのを防いでいます。
近年では、一般に市販されているルーターやファイルサーバーに BitTorrent機能が内蔵されたものも増えてきました。 また、動画配信サイトでも、その技術が使われ始めています。

　BitCometは、ビットトレントのソフトの中で 最も多機能で人気があります。
ビットコメットには、独自の機能として、DHTネットワークと 呼ばれるものがあります。
ビットトレントは通常、トラッカーのサイトに接続しないと ファイルのダウンロードはできない仕組みになっていますが、 DHTネットワーク機能を使うと、ビットコメットを使う人同士がトラッカーの 役割を果たすので、トラッカーに接続できないような場合でも ダウンロードできる可能性があります。

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